故事发生在1956年的湖南望城县，为加强社会主义工业化建设，东北鞍钢千里迢迢远赴湖南招工。一心想为祖国多做贡献刚满十六岁的雷锋（胡家华 饰）自我推荐，积极报名。到达鞍钢后，雷锋抢最重最难的工种干，由于他高小毕业，在大部分目不识丁的工人中算是有文化的人，组织上安排他做了推土机手。雷锋的个子小，只能在驾驶室站着操作，一站就是一天，但他从不叫苦叫累，深得厂领导和工友们的称赞与赏识。几年后，雷锋实现了童年的愿望，参加了人民解放军，成为沈阳军区某部的一名汽车兵。在部队里，他助人为乐，艰苦朴素，用自己的津贴帮助家庭困难的战友乔安山（孙健淇 饰）等战友。该片展示了一个奋发向上、永远年轻的雷锋......